對于動力電池行業而言，新能源汽車行業的高速發展為其帶來的許多機遇和挑戰，順著新能源汽車帶來的“風口”，大量的資金瘋狂涌入到了動力電池的市場之中，而作為動力電池正極材料的鋰金屬的價格也水漲船高。

優異性能令其化身“白色石油”

鋰金屬是現有金屬中密度最小、最輕的金屬。鋰的電荷密度很大并且有穩定的氦型雙電子層，使得鋰容易極化其他的分子或離子，自己本身卻不容易受到極化，憑借著這一特性，鋰被廣泛應用于空氣處理、醫藥、聚合物和動力電池之中。

自然界中主要的鋰礦物為鋰輝石、鋰云母、透鋰長石和磷鋁石等。而今天大部分的鋰金屬提煉，還是從干旱沉積盆地和花崗偉晶巖礦石中提取的鋰鹵水中獲取。除此，黏土、地熱鹵水、油田鹵水和沸石中也有潛在的鋰資源。

歷史上的第一塊鋰礦石，透鋰長石（LiAlSi4O10）是由一名巴西人在名為Ut?的瑞典小島上發現的，但多位科學家意圖從礦石中用電解法提取這種新的堿金屬元素，卻始終未能大量提取成功。直到1855年，德國化學家 Robert Bunsen和英國化學家Augustus Matthiessen電解氯化鋰，才獲取了大塊的鋰。

但鋰一開始并沒有人們想象中的那么“出名”。在被發現后相當長的時間內，人們只發現了鋰在硬脂酸鋰的形態下，其鋰基潤滑脂具有極高的抗水性和耐溫性，對汽車零件使用一次含硬脂酸鋰的鋰潤滑劑，就足以讓零件使用到汽車報廢為止。

而直到二十世紀三、四十年代，作為高能儲存介質的鋰離子被研制開發成為鋰電池，才讓鋰金屬真正的走進了人們的眼中。憑借著開路電壓高、比能量高、工作溫度范圍廣、放電平衡、自放電子等優點，被廣泛應用于各種領域。尤其是在動力電池領域，隨著電動汽車的推廣和鋰本身的銀白色特質，“白色石油”的外號亦隨之誕生。

各方巨頭競相加入“挖礦”行列

美國國家地質調查局（US Geological Survey）的統計數據顯示，全球已確定的鋰資源已達4690萬噸。其中位于南美洲的阿根廷和玻利維亞分別有900萬噸鋰資源儲存量，智利擁有超過750萬噸鋰資源，三個國家的鋰資源主要為鹽湖鹵水型；中國鹵水型和硬巖型兩者都有，且資源儲量巨大，擁有近700萬噸鋰資源；美國擁有鋰資源690萬噸，多為鋰輝石和鋰蒙脫石；加拿大和澳大利亞分別擁有超過200萬噸鋰資源，主要為硬巖型鋰輝石。

豐富的鋰礦資源自然引來了不少礦產商，也孕育了不少強大的化學礦業公司。其中，最出名的便是智利化學礦業公司（SQM），作為全球最大的鋰及其衍生品生產商，智利SQM擁有位于智利北部的阿塔卡瑪鹽湖（Salar de Atacama），主要生產碳酸鋰，碳酸鋰產能達5萬噸。另外，與智利SQM一起被稱為鋰供應商三巨頭的還有美國雅寶（Albemarle）和美國FMC公司。

而說到國內的鋰產品供應商，就不得不說到天齊鋰業。天齊鋰業業務包括鋰礦資源開發、鋰產品加工、鋰礦貿易三大板塊，產業橫跨亞、南美及大洋洲。天齊鋰業旗下擁有一處位于甘孜州雅江縣措拉的鋰輝礦礦脈，礦區內碳酸鋰資源量超63萬噸。除此，國內進行鋰資源開發的企業還有融捷股份、雅化集團等等。

“白色石油”價格高企 下游企業被“扼喉”

在備受關注的新能源汽車高速發展的影響之下，也傳出了不少國內企業競購SQM股權的消息。在2017年年末，市場消息稱中國金沙江資本、杉杉股份、天齊鋰業及其他幾家外資公司均考慮競購智利SQM的股份，而上述的國內企業中卻只有天齊鋰業證明其公司持有了SQM 2．1％的B類股權，其余國內企業均對此消息給予了否定。

但此類消息，卻暴露出了鋰電池原料價格高企導致下游企業生存困難這一窘境。原料對于鋰電池的重要性不言而喻，電池企業收購礦產即是間接控制鋰資源，但受困于國內鋰礦山的開發進度并不高，所以不少企業則將眼光放向了國外的礦產。相關數據顯示，南美和澳大利亞因碳酸鋰開發度較高，其價格與國內相比要優惠許多。也有行內人士指出，碳酸鋰本身供不應求，電池企業能盈利的前提應該是有穩定的原料來源，通過收購鋰礦或簽訂長期包銷協議，相當于穩定了企業數年的生產。

通過中國有色金屬工業協會鋰業分會相關數據能看到，鋰價從2015年9月底開始上漲，從4萬元／噸直線飆升到18萬元／噸。而通過另一份由國內多家鋰企業參與報價的報告中得知，在2017年10月，電池級碳酸鋰的最高價達到了18萬元／噸，均價16．63萬元／噸；電池級氫氧化鋰的最高價達到了16．2萬元／噸，均價15．79萬元／噸。高昂的電池級鋰原料就如同一雙無形的大手，扼住了下游企業的喉嚨，原被稱為“白色石油”的鋰也一躍成為了名副其實的“白金石油”。

也有分析指出，隨著新能源汽車市場對鋰的需求逐步增長，會有更多的廠家開始增加生產投資，建立并完善鋰庫存的機制。而隨著南美和澳大利亞地區一系列新增項目來看，鋰的產能會逐漸提升，甚至在未來幾年導致產能過剩，同時也令價格下降。

筆者認為，相比起鋰原料所帶來的利潤，更重要的應該是鞏固原材料在產業鏈中的地位，穩定原材料的供應，增強企業面對行業風險的能力?！鞍捉鹗汀敝械摹鞍捉稹倍植粦搩H代表了價格昂貴，更應該去代表鋰在新能源汽車行業內的身份地位，如同白金一般珍貴。