對于歐洲汽車工業來說,芯片短缺危機還未過去,新的供應危機已近在眼前。
近日,歐洲汽車工業協會(ACEA)、歐洲車輪制造商協會、歐洲鋼鐵工業聯盟等12個行業協會聯合發出嚴厲警告,稱:“歐洲的鎂庫存預計將在11月底前耗盡,隨之而來的是生產短缺、企業關閉和相關人員失業。”為此,上述協會呼吁歐盟委員會及各國政府立即采取緊急行動,以應對即將到來的全歐洲停產危機。
芯荒未平,鎂荒又起
鎂是生產鋁合金的關鍵材料,而鋁合金廣泛應用于汽車生產。對于歐洲的鎂短缺,上述協會歸咎于來自中國的供應減少。據了解,全球原鎂產能主要集中在俄羅斯、中國、韓國等地,而歐盟在這方面尤其依賴中國,約95%的鎂供應來自中國,而中國很大一部分鎂產自陜西省。
出于減排壓力和能源短缺的兩方面考慮,近期中國不少鎂廠生產受限。
對于歐洲企業來說,自9月以來,來自中國的鎂供應要么停止,要么大幅削減。國際鎂工業協會(IMA)不久前表示,歐洲的鎂價已升至近13年來的最高點,并可能在未來幾個月內進一步上漲,而后“2022年上半年末恢復到更正常的水平”。該協會主席里克·麥奎里稱:“目前,鎂產量減少和價格上漲的幅度幾乎是前所未有的。自2008年北京奧運會以來,我們的行業還沒有經歷過如此快速的市場變化。鎂用戶或將長期面臨這種情況。”
價格方面,歐洲汽車工業協會在聯合聲明中透露,進口鎂的交易價格一度達到每噸1~1.4萬美元,而年初時約為每噸2000美元。另外,與芯片、鋼鐵等不同,鎂與空氣接觸很容易氧化,一般保存不超過3個月。這樣一來,歐洲企業難以大規模長期儲存鎂。
尋求中國合作 緩解缺鎂壓力
“如果歐盟不采取緊急行動,這個問題得不到解決,就會威脅到歐洲各地數千家企業、它們的整個供應鏈以及依賴它們的數百萬個就業崗位。”歐洲汽車工業協會等行業組織在聲明中稱,“歐洲鋁、鋼鐵生產和應用行業以及原材料供應商受到的影響尤其嚴重,并將對整個歐盟價值鏈產生深遠影響,包括汽車、建筑和包裝等關鍵終端應用行業。”
這并非危言聳聽。為此,歐洲各大協會組織呼吁歐盟及各國政府與中方緊急合作,緩解短期的鎂嚴重短缺問題,并避免對歐洲工業的長期供應產生影響。事實上,在上述協會組織發布聯合聲明之前,德國有色金屬協會就已發表了一份聲明,呼吁德國政府緊急與中國展開磋商。
目前,中國是全球最大的原鎂生產國,但根據美國地質調查局此前的統計,奧地利、西班牙、斯洛伐克等歐洲國家也有一定的鎂儲量。那么,為何歐洲對中國鎂的依賴度還那么高?一方面,中國生產的鎂比歐美價格更便宜,另一方面,鎂的生產耗費大量能量,很多歐美國家不愿意自己生產,而是選擇從中國進口。
相對而言,北美危機感沒有那么重,因為其擁有一家大型的本地生產商,即美國鎂業公司,在一定程度上保障了供應。
而今,來自中國的供應減少,自然會使得歐洲工業供應鏈產生迅速的連鎖反應。不過,有跡象表明,鎂短缺問題已經得到緩解,鎂價格近日出現持續回落,而一些企業已經陸續復產,中國鎂供應正逐漸回歸常態。
對于行業的訴求,歐盟委員會此前曾表示,已與中國展開談判,“以解決眼前的短缺危機”,并且正在“研究和評估能擺脫對中國供應依賴的解決方案”。自2017年以來,鎂一直被列入歐洲工業的關鍵原材料清單。歐洲鋁業協會等組織也認為,歐盟需要制定更強大、更連貫的金屬戰略,以避免未來再發生此類危機。