據國外媒體周六援引知情人士的話報道，自動駕駛汽車激光雷達制造商“Velodyne激光雷達公司” 已聘請投資銀行準備進行首次公開發行。

據國外媒體報道，這家總部位于美國加州圣何塞的公司正與美國銀行美林、花旗集團、加拿大皇家銀行以及威廉布萊爾公司（William Blair）公司合作，尋求進行IPO。

據一家科技媒體援引消息人士的話說，Velodyne希望在2019年底前完成上市，該公司希望上市時的資本市值能夠融資時18億美元的估值。

2018年12月，日本數碼相機制造商尼康公司曾向這家自動駕駛汽車技術公司投資2500萬美元。

激光雷達是一種自動駕駛汽車上常用的設備，外觀酷似一個圓柱形警燈。這種設備能夠通過激光掃描技術，偵測自動駕駛汽車周邊的環境，相當于車輛的“耳目”。不過和自動駕駛汽車的其他部件相比，激光雷達長期以來的制造成本過高，甚至被認為是自動駕駛汽車遲遲不能大規模生產制造的主要障礙之一。

今年初，Velodyne公司宣布，將和上述投資股東尼康公司合作，共同生產成本更低的激光雷達。這一合作準備將尼康占據優勢的光學和精密儀器技術和對方的激光雷達研發實力相結合，成本更低的激光雷達有望在今年上半年投入生產。

值得一提的是，激光雷達并非是所有的自動駕駛汽車都需要的零部件，全球自動駕駛技術領域的領先廠商特斯拉公司并未在汽車頂部安裝一個激光雷達，而是采用了傳統雷達和大量的攝像頭、視覺識別技術來探測道路環境。

今年四月份，特斯拉公司掌門人馬斯克曾經炮轟激光雷達技術，認為這是一個非常“愚蠢”的零部件，拉高了自動駕駛汽車的成本，他甚至表示：“任何依賴激光雷達的人都是注定要死的。”

馬斯克表示，只要自動駕駛汽車通過其他技術能夠感知路況，激光雷達也就變得一文不值。

不過，馬斯克言論曝光之后也在行業內引發了一些爭議。當然，也有其他汽車制造商支持馬斯克的主張。比如日本日產公司就宣布，不會在自動駕駛汽車上使用激光雷達，將通過傳統雷達和攝像頭實現同樣的目標。

另據悉，在2016年，美國福特汽車公司和中國百度公司曾經向Velodyne公司分別投資7500萬美元。該公司的負責人當時也表示，希望通過更多的融資能夠進一步降低激光雷達的生產成本，推動普及。

據報道，隨著自動駕駛技術成為時下“當紅炸子雞”，已經有越來越多的公司進入了激光雷達領域，這些公司一方面繼續降低產品成本，另外一方面也在縮小激光雷達的體積，避免影響自動駕駛汽車外觀設計。