外媒稱，近日，為鋰離子電池開發(fā)作出貢獻的科學(xué)家吉野彰獲得諾貝爾化學(xué)獎，這種電池被廣泛用于智能手機、純電動汽車(EV)和蓄電池等，全球的需求正在擴大。鋰離子電池需求增長正在給原材料領(lǐng)域帶來新的商機。除了商社和資源企業(yè)外，電池企業(yè)和IT企業(yè)等跨界企業(yè)也掀起錯綜復(fù)雜的爭奪戰(zhàn)。

爭相出手 搶占先機

《日本經(jīng)濟新聞》網(wǎng)站10月16日報道，在加拿大魁北克省的全球重要鋰礦山霍布奇，2020年下半年啟動生產(chǎn)的準(zhǔn)備工作正在推進。有一家企業(yè)認(rèn)為，涉足從開采到冶煉業(yè)務(wù)的加拿大尼馬斯卡鋰業(yè)公司屬于有潛力的投資對象，并對此進行了出資。那就是倡導(dǎo)“信息革命”、積極投資人工智能(AI)和移動出行領(lǐng)域的日本軟銀集團。

報道稱，軟銀集團2018年4月投入約80億日元(1日元約合0.06元人民幣)，取得了尼馬斯卡鋰業(yè)公司的9.9%股權(quán)。對軟銀集團來說，這是首個礦山投資項目。該礦山的預(yù)計鋰產(chǎn)量為3.3萬噸，軟銀集團將長期直接采購最多20%。首先向軟銀集團涉足的光伏發(fā)電業(yè)務(wù)的蓄電池供應(yīng)鋰。

“對尼馬斯卡鋰業(yè)公司的出資在集團戰(zhàn)略上是極為重要的一步”，軟銀集團董事長孫正義如此強調(diào)出資的意義。

軟銀集團不斷對移動出行領(lǐng)域展開投資，還看中了純電動汽車不可或缺的鋰離子電池的發(fā)展?jié)摿ΑO正義表示，“將通過科技和能源的融合，進一步推動物聯(lián)網(wǎng)和純電動汽車時代的移動出行革命”。

價值不輸稀土 爭奪正在升溫

報道介紹，礦山投資此前一直由資源企業(yè)和商社承擔(dān)，但在鋰離子電池領(lǐng)域，跨界企業(yè)也開始直接采購原材料。推動他們采取行動的是原料分布不均這一問題。

美國地質(zhì)調(diào)查局的數(shù)據(jù)顯示，2018年，鋰的全球年產(chǎn)量有所增加。產(chǎn)量占據(jù)首位的是澳大利亞，其次是智利和中國。而從儲量來看，智利遙遙領(lǐng)先，其次是澳大利亞和阿根廷。

鋰與稀土等被視為高科技領(lǐng)域發(fā)展所需的重要資源。另據(jù)法國《回聲報》近日報道，鋰離子電池對電動車來說是不可或缺的。

《日本經(jīng)濟新聞》網(wǎng)站報道稱，鋰離子電池的需求持續(xù)擴大，而主要原料的供給來源有限。因此，不能再像此前那樣僅僅依賴資源企業(yè)和商社，新競爭者也開始啟動礦山投資。

報道認(rèn)為，隨著吉野彰獲得諾貝爾獎，鋰離子電池再次受到關(guān)注。包括廢舊電池等在內(nèi)，原料爭奪也有可能升溫。