據美國科技媒體The Verge報道,自電動汽車創業公司法拉第未來于去年10月首次宣布大幅裁員和降薪以來,公司如今又面臨新的難題:多家公司供應商和承包商對法拉第未來發起11起新訴訟,這些公司向法拉第未來索求的欠款、賠償和費用等,共計8000萬美元,約合人民幣5.4億元。
所有這些訴訟此前幾乎全無報道。這些訴訟均指控,法拉第未來與這些公司簽署合同之后很快沒了下文。
法拉第未來過去也曾面臨過類似指控,比如之前有報道稱,在2017年的公司財務危機期間,法拉第未來曾欠下大約1億美元的未付賬單。而法拉第未來的首席財務官邁克爾·阿戈斯塔(Michael Agosta)去年在法庭文件中承認,截至2018年10月份,公司拖欠供應商“5900多萬美元”款項。
然而新的訴訟在該公司目前的欠款金額及欠款對象方面,為外界提供了前所未有的細節。相比之前的報道,法拉第未來實際欠款金額可能更高。
法拉第未來的代表暫未于發稿前回復評論請求。
與恒大糾紛加重危機
這些訴訟的發起之時,也是公司資金近乎耗盡之際,而公司與其主要投資者恒大地產在2018年末發生了一場極不光彩的公開糾紛,讓法拉第未來再次陷入崩潰邊緣。
盡管糾紛暫告一段落,但12月份時候數百名被留職停薪的員工在本周接到通知,稱公司沒有足夠的資金聘請他們重回崗位。
法拉第未來一直沒能找到新的投資者,而與此同時,一些關鍵員工(包括公司電動驅動技術背后的團隊)均悉數跳槽到競爭對手電動汽車創業公司Rivian。
自去年10月份以來陸續發起的11起訴訟中,規模最大的來自德國的主要汽車設備服務商艾森曼集團(Eisenmann Corporation)在伊利諾伊州的子公司。
法拉第未來曾規劃在內華達沙漠建造一個價值10億美元的工廠。2016年5月,公司與艾森曼簽署合同,聘請后者為其建造該工廠成本最高和最關鍵的部分:涂裝車間。
根據2018年12月21日提交的訴訟,法拉第未來原本同意為該涂裝車間支付約2.3億美元的費用,為第二個規模較小的涂裝車間支付1100萬美元費用。
然而,在公司于2017年7月份一再拖延——并最終取消——這一超級工廠的建造計劃之前,法拉第未來僅向艾森曼支付了3200萬美元。
艾森曼稱,法拉第未來從未支付合同中約定的合同終止費,并且,根據合同內容,法拉第未來現在至少欠下艾森曼74,566,206美元。
IT人力資源公司Tentek也在去年10月24日起訴了法拉第未來。
在訴狀中,Tentek稱,2018年3月以來,公司為法拉第未來派遣了13名員工,但法拉第未來仍舊有至少20萬美元的款項未支付,如今Tentek要求法拉第未來賠償欠款和損失,共計281,194美元。
而Century Group Professionals在11月5日提交的訴訟中寫道,公司為法拉第未來派遣了4名員工,但從未收到報酬。因此,公司要求獲得76,614美元的賠償。
訴訟名單上的公司還有很多。全球設計公司Edenspiekerman在去年10月31日發起訴訟,訴狀中稱,公司于2018年2月被法拉第未來請來更新公司車輛的用戶交互界面和用戶體驗,但從未獲得報酬。因而,公司要求獲得542,302美元的欠款與賠償。
據稱,法拉第未來亦未支付基礎辦公和技術工作費用。軟件公司Lighthouse的訴訟提交于去年11月14日。Lighthouse在訴訟中陳述道,公司于2018年2月受雇于法拉第未來,提供“咨詢、數據收集、事故分析”等服務。但是,法拉第未來“并未履行支付義務”。
公司在訴狀中,要求獲得297,848美元的賠償并額外利息。計算機組件公司Arrow Electronics在提交于去年11月26日的訴訟中指控,法拉斯拖欠其84,943美元款項。另一家寬帶公司Fireline則在10月19日發起的訴訟中稱,法拉第未來至今未償還于2016年時拖欠的24,151美元款項。
法拉斯未來在原先提供的奢華午餐成本過高之后,與Vending One合作,聘請后者為公司總部供應自動售貨機。但在12月14日提交的訴訟中,這家公司宣稱,法拉第未來目前還拖欠公司12,469美元未支付款項。
原告方律師和法拉第未來的律師均未立即回復評論請求。
部分員工持續出走
與此同時,法拉第未來的員工——有些甚至是對公司成功至關重要的員工——也在持續出走。事實上,三名關鍵員工已經跳槽到競爭對手公司。
席爾瓦·海蒂(Silva Hiti)曾就職于通用汽車,為公司初次量產的電動汽車EV1貢獻良多,但據她的linkedIn賬戶顯示,海蒂已于今年1月辭職,加入電動汽車創業公司Rivian。
同樣根據linkedIn上的信息,EV1原先的團隊成員Young Doo和史蒂文·舒爾茨(Steven Schulz)也已經加入Rivian。
公司前員工向The Verge透露,即便法拉第未來未來找到了新的投資者,沒有了這些關鍵員工如海蒂和她在EV1團隊的同事們,法拉第未來的前路依舊坎坷。
2018年10月份,公司同時失去兩員大將——聯合創始人尼克·桑普森(Nick Sampson)與彼得·薩瓦吉安(Peter Savagian)。這兩人曾是幫助開發FF91最關鍵部件的核心團隊成員。他們在2016年的加入亦在早期幫助法拉第未來建立起可靠的品牌形象。
此外,2016年加入法拉第未來擔任戰略合作伙伴和業務發展主管的路易斯·劉(Lewis Liu)最近也離開了公司,加入卡爾瑪汽車(Karma Automotive)麾下。
梅賽德斯奔馳的資深員工斯坦利·查普曼(Stanley Chapman)原先管理著法拉第未來位于加州漢福德的制造工廠,今年1月份亦從公司辭職。根據他在linkedIn上提供的信息,查普曼如今又回到了梅賽德斯奔馳。(路易斯·劉、Young Doo和舒爾茨無法聯系。海蒂和查普曼拒絕發表評論。)
留住人才是一個問題。但是若仍想制造出公司一直宣傳的豪華SUV——FF91,法拉第未來仍需大量資金。
首席財務官阿戈斯塔在去年11月披露的法庭文件中表示,法拉第未來至少需要1.16億美元才能開始生產FF91。但另一位高管在12月的一次會議上,告訴公司員工,為開啟生產,公司大約需要5億美元資金。
自此之后,即便在2018年底,公司已經與恒大地產休戰,法拉第未來仍舊難以尋求到所需的融資。公司稱,正在“與潛在的投資者進行商洽,以尋求基于資產的債務融資和股權融資”。
但是兩名了解公司財務情況的知情人士透露,由于首席執行官和創始人賈躍亭拒絕放棄任何控制權,公司難以達成融資協議。
如今公司所剩無幾的希望是位于拉斯維加斯的土地——那塊曾經計劃用于建造10億美元工廠的土地。在過去兩年的所有動蕩中,法拉第未來一直保留著該片土地,公司或許已經為該土地找到了買家。根據The Verge獲悉的文件,該潛在買家或許為紐約市的對沖基金Stonehill Capital Management。
根據12月31日提交給拉斯維加斯克拉克縣登記處的留置權顯示,Stonehill目前正在對法拉第未來在那里擁有的920英畝土地做盡職調查,盡管銷售尚未完成。
兩名了解法拉第未來財務狀況的知情人士透露,若交易達成,這塊土地的價值最高只能達到3000萬美元左右。這幾位知情人士表示,這些資金僅能維持法拉第未來運營數月而已。(11月份,法拉第未來曾抵押該土地借了1000萬美元,目前尚不清楚公司是否已經償還了這筆錢。)
但是,無論交易是否達成,根據留置權中的條款,法拉第未來最終將欠下Stonehill一筆錢。該電動汽車創業公司同意,向Stonehill償還盡職調查的費用,包括旅行和法律或咨詢費,共計10萬美元。Stonehill的律師暫未立即回復評論請求。