“蘋果全家桶”似乎真的要迎來(lái)一款重量級(jí)選手了。

9月2日,根據(jù)Apple insider的報(bào)道,蘋果公司正計(jì)劃在2024年推出一款名為Apple Car的汽車,而且它目前正在拜訪韓國(guó)和日本的汽車制造商,包括豐田汽車、SK集團(tuán)和LG電子。

有媒體認(rèn)為,蘋果這次拜訪亞洲汽車制造商,是為了探討如何在全球芯片短缺的情況下生產(chǎn)Apple Car。因?yàn)槿蛐酒亩倘?對(duì)汽車行業(yè)造成了非常嚴(yán)重的打擊,例如此前蔚來(lái)就因?yàn)樾酒瑔?wèn)題停工過(guò),這勢(shì)必會(huì)對(duì)蘋果的汽車生產(chǎn)計(jì)劃產(chǎn)生一定的影響,在這種情況下,蘋果的造車計(jì)劃現(xiàn)在到哪一步了?

喬布斯的“汽車夢(mèng)”

其實(shí)一直有傳聞稱喬布斯還在掌權(quán)蘋果時(shí),就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)汽車行業(yè)需要一場(chǎng)新的革命,蘋果有機(jī)會(huì)入場(chǎng)汽車制造業(yè)。

2007年,也就是iPhone面世的同一年,因?yàn)槭蛢r(jià)格居高不下,全美汽車銷量遭遇滑鐵盧,美國(guó)汽車重鎮(zhèn)底特律遭遇了前所未有的危機(jī),通用汽車的季度銷量首次被豐田超過(guò),福特也迎來(lái)了百億美元的巨額虧損。

在這種背景下,當(dāng)時(shí)有報(bào)道稱喬布斯與時(shí)任大眾集團(tuán)CEO的馬丁·文德恩討論名為“iCar”的汽車產(chǎn)品,后來(lái)他又特意飛往舊金山與一位汽車設(shè)計(jì)師密談,不過(guò)也許是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的iPhone業(yè)務(wù)牽扯了其大量精力,直到喬布斯在2013年去世,蘋果的造車計(jì)劃也沒(méi)能真正落地。

作為接任者的蒂姆·庫(kù)克延續(xù)了這一計(jì)劃,2013年上任不久就宣布要進(jìn)軍汽車領(lǐng)域,還公布了名為iOS in the Car的車載智能操作系統(tǒng),一年后更名為CarPlay,首批合作伙伴就包括了法拉利、沃爾沃和奔馳。

也正是從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始,有關(guān)蘋果汽車計(jì)劃的流言四處流傳,不過(guò)直到2016年,外界通過(guò)一封文件才能窺視其冰山一角。

2016年12月5日,根據(jù)一封蘋果公司發(fā)給美國(guó)交通部的信件內(nèi)容,蘋果的自動(dòng)駕駛汽車研發(fā)計(jì)劃“泰坦”被正式確認(rèn),不過(guò)出乎外界意料的是,蘋果并不準(zhǔn)備像特斯拉一樣自己造車,而是專注于自動(dòng)駕駛軟件技術(shù)的研發(fā)。

從整車到自動(dòng)駕駛軟件研發(fā)的變動(dòng),也給蘋果的造車計(jì)劃蒙上了一層陰霾,尤其是此后幾年間“泰坦”計(jì)劃數(shù)百位工程師的離職,更是為蘋果的自動(dòng)駕駛技術(shù)造成了不小的影響,2019年在加州公共道路上的路測(cè)里程大幅減少,路測(cè)車輛也有減少。

在這一段時(shí)間,有關(guān)蘋果汽車的消息也明顯減少,而這段時(shí)間也是蘋果業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)減緩之時(shí),

這也在一定程度上加深了外界對(duì)蘋果造車的不看好,一度有傳言稱蘋果將要擱置造車計(jì)劃,不過(guò)時(shí)間進(jìn)入2020年后,蘋果在造車領(lǐng)域似乎開(kāi)始有了一些眉目。

蘋果造車進(jìn)度如何

2020年初,蘋果與一家擁有電動(dòng)車模塊化技術(shù)的美國(guó)電動(dòng)汽車公司Canoo有過(guò)接觸,但是最終沒(méi)能達(dá)成合作,此后接連發(fā)布了電池電源管理、道路安全等汽車相關(guān)崗位的招聘信息,此后蘋果甚至考慮在美國(guó)設(shè)廠,并開(kāi)始與上下游供應(yīng)鏈廠商進(jìn)行接觸。

不難發(fā)現(xiàn),蘋果又從軟件研發(fā)回到了自己想辦法造整車的這條路上,不過(guò)這次它想要拉著車企一起造智能汽車,雖然此前一直有傳聞稱蘋果可能收購(gòu)汽車企業(yè)自己造車,但是汽車市場(chǎng)難有富士康這樣的公司,相較于手機(jī),汽車涉及的元器件以及無(wú)人駕駛等技術(shù)更加復(fù)雜,在這種情況下,蘋果選擇汽車巨頭們進(jìn)行合作也就不難理解。

2021年后一月初有媒體報(bào)道稱蘋果在和現(xiàn)代起亞談判,計(jì)劃在三月份簽署相關(guān)協(xié)議,現(xiàn)代汽車將為蘋果生產(chǎn)汽車,當(dāng)時(shí)現(xiàn)代集團(tuán)也發(fā)布公告稱正在與蘋果公司洽談合作,不過(guò)起亞很快就發(fā)布公告稱沒(méi)有這回事,有分析師透露,這次談判未能開(kāi)始的主要原因是,蘋果在消息泄露后取消了談判。

蘋果的強(qiáng)硬作風(fēng),也成為其尋找供應(yīng)商的一大阻礙。

在取消與起亞的談判之后,蘋果將注意力轉(zhuǎn)向了日本汽車制造商日產(chǎn),但是因?yàn)殡p方對(duì)于Apple Car的相關(guān)細(xì)節(jié)存在分歧,日產(chǎn)不希望像富士康一樣只是簡(jiǎn)單的成為蘋果硬件供應(yīng)商,而蘋果希望完全控制Apple Car的設(shè)計(jì)和軟件,想法沖突之下這次合作最終不了了之。

現(xiàn)在蘋果再度嘗試接觸豐田汽車、SK集團(tuán)、LG電子以及現(xiàn)代汽車等日韓汽車生產(chǎn)和供應(yīng)鏈的巨頭們,這主要是由于目前全球都處于缺芯的困境之中,蘋果希望和巨頭們探討如何在這種情況下生產(chǎn)Apple Car。

換句話說(shuō),蘋果正在嘗試將造車這件事落到實(shí)處。

為了給尚未開(kāi)始的造車事業(yè)做準(zhǔn)備,蘋果開(kāi)始進(jìn)行人事調(diào)動(dòng),根據(jù)外媒MacRumors的報(bào)道,蘋果近期正瘋狂從全球汽車巨頭挖人,最近就聘請(qǐng)了兩名前梅賽德斯奔馳的工程師加入蘋果汽車特別項(xiàng)目組,其中一位工程師此前在奔馳公司主要負(fù)責(zé)車輛的大規(guī)模生產(chǎn)以及軟件和項(xiàng)目管理。

蘋果的造車計(jì)劃已經(jīng)處于尋找代工合作伙伴的階段了,那么作為一家手機(jī)廠商,蘋果這些年在智能汽車方面又獲得了哪些成果?距離車輛量產(chǎn)還需要多久?

我們什么時(shí)候能見(jiàn)到蘋果汽車?

有意思的是,蘋果可能不會(huì)一開(kāi)始就做面向個(gè)人消費(fèi)者的產(chǎn)品。

CNBC此前報(bào)道稱Apple Car將擁有全自動(dòng)駕駛能力,主打無(wú)人配送或者無(wú)人駕駛出租車,而這似乎并不是無(wú)的放矢。

從2017年以來(lái),蘋果從Hertz租了不少雷克薩斯RX450作為測(cè)試車輛,搭載其研發(fā)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)在加州公路以及蘋果園區(qū)附近進(jìn)行測(cè)試。另一方面,蘋果為了解決員工內(nèi)部的通勤問(wèn)題,還發(fā)起了一項(xiàng)名為PAIL的無(wú)人車服務(wù),與大眾合作將大眾T6改裝成供員工使用的自動(dòng)駕駛通勤車。

不過(guò)蘋果分析師郭明錤也透露,Apple Car首款車型將基于現(xiàn)代的E-GMp純電平臺(tái)打造,定位是面向消費(fèi)者的高端車型。蘋果具體會(huì)采取哪種方式,或許得等到更多細(xì)節(jié)披露才能得知。

為了打造智能汽車,蘋果在傳感器、電池以及芯片方面都在下功夫,尤其是電池和芯片,蘋果試圖實(shí)現(xiàn)這些技術(shù)的自主研發(fā)。

有傳聞稱蘋果為了將激光雷達(dá)做的更小、更容易量產(chǎn),一共談了四家激光雷達(dá)供應(yīng)商,芯片以及電池都由蘋果自己設(shè)計(jì),EETimes 分析師透露,蘋果這款自研芯片被命名為C1。電池方面,有報(bào)道稱蘋果在設(shè)計(jì)一款新型電池,從根本上降低電池成本并提升車輛續(xù)航能力,為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),蘋果也在接觸中國(guó)的鋰電池供應(yīng)商,例如寧德時(shí)代和比亞迪。

從已有的報(bào)道來(lái)看,蘋果現(xiàn)在所做的一切,似乎都是為了Apple Car能夠在2024年上市做準(zhǔn)備,不過(guò)基于Apple Car的現(xiàn)狀,許多分析師都認(rèn)為這不太容易。

郭明錤表示,Apple Car至少要到2025-2027年才能準(zhǔn)備好,甚至可能要到2028年或更晚才會(huì)推出,因此可能要等上不短的時(shí)間。與郭明錤看法相似,彭博社也認(rèn)為Apple Car目前還處于研發(fā)的初級(jí)階段,或?qū)⒃?026到2028年之間才會(huì)發(fā)布。

可以確定的是,距離Apple Car的問(wèn)世,還有一段不短的時(shí)間,按照蘋果一貫的保密措施,或許我們直到蘋果智能汽車正式發(fā)布才能知道完整細(xì)節(jié),不過(guò)對(duì)于蘋果粉絲來(lái)說(shuō),只有精益求精的做法,才能帶來(lái)足夠的想象力。