外媒報道，用新開發的薄而堅固聚合物材料打造而成的電動車12月11日在日本大阪大學亮相。該項目由東京大學伊藤耕三領導，用聚合物材料，即塑料為主要構成要素的材料打造電動車，使其實現了輕量化，可加速電動車的普及。除此之外，輪胎制造商普利司通也在生產更耐用的橡膠，使輪胎重量更輕，工業紡織品制造商東麗株式會社也在研發新技術生產防爆玻璃等。
日本用聚合物材料打造的電動車
如今的汽車都是由鋼材和玻璃等重材料制成的零件，此類零件很耐用，而且增強了安全性，但是使燃料效率受到限制。塑料更輕，但是更易破碎。各界人士正為車身、車輪、車窗等汽車零部件研發更堅固、更輕量化的材料。如果可以設計出與鋼材具有相同強度，但是重量更輕的材料，則可以大大增加汽車續航里程。
由東京大學高分子材料學教授伊藤耕三主導、大阪大學高分子合成化學特任教授原田明等人參與的研究項目利用超級計算機“京”及大型輻射設施“SPring-8”分析了聚合物被破壞時的分子結構，開發出了打薄后仍能保持與鋼材同等強度的聚合物材料。
日本用聚合物材料打造的電動車
模擬結果顯示，與采用鐵、玻璃等材料相比，用該聚合物材料可以使車身重量減輕約500公斤，同時易于實現各種設計。就此次亮相的電動概念車來說，其可供3人乘坐，全長4.28米，但重量僅850公斤。
除此之外，輪胎制造商普利司通也在生產更耐用的橡膠，使輪胎重量更輕，并取得了相關進展。與此同時，工業紡織品制造商東麗株式會社也在研發新技術，將樹脂與聚輪烷材料混合，提高塑料強度，可將塑料張力提高8倍，彎曲強度達到50倍。如將該技術應用于玻璃纖維，則不僅可用來生產防爆玻璃，還可與碳纖維結合使用，制成汽車車身框架，減輕汽車重量，提高其耐久性。
